NASA的好奇号已经在火星上服役了四年多了,现在它正在朝着夏普山(Mt. Sharp)的目的地奋勇前行。一路上,好奇号进行了大量的数据收集和图像拍摄,偶尔会得到一些意想不到的有趣新发现。
去年十月份,好奇号就在火星上偶遇了一颗奇特的金属陨石。这颗陨石的主要成分为镍-铁,表面光滑,酷似经过人工打磨,在其上还分布着几道深槽。科学家认为这是与火星大气相互作用及长期风化的结果。另外,这颗陨石整体呈球状,因此被戏称为「Egg Rock」。
好奇号拍摄的Egg Rock
有意思的是,好奇号最近貌似又在火星上发现了一颗类似的金属陨石。在1月12日,好奇号拍摄到了一个灰色且带金属光泽的奇怪物体,表面存在一些轻微的凹陷,极有可能又是一颗金属陨石。一旦被确认,这将成为好奇号在火星上发现的第三颗金属陨石。
好奇号最近发现的奇特物体
如果将这张照片放大,你会发现在这个物体的表面存在三个排列在同一直线上的小白点。想必不少人要感到纳闷了,难道这是外星人给它打上的胎记?实际上,这是好奇号ChemCam的激光器的杰作。激光束打在这个物体表面会产生等离子云,再通过对其光谱进行分析来确定它的组成成分。虽然结果还未给出,但是这三个白亮的斑点进一步证明了该物体可能是一颗铁镍陨石。
三个小白点的特写镜头
在接下来的探测任务中,好奇号必将还会传回更多有价值的数据和惊人的图像。